Přípravy na vánoční svátky začínají v Plzni s velkým předstihem – už na začátku školního roku vyzývá město své obyvatele a lidi z okolí, aby nabídli kandidáty na vánoční strom, který v roce 2026 ozdobí centrální náměstí Republiky. Plzeň chce opět zazářit jedním z nejkrásnějších vánočních stromů v celé České republice a pokračuje tak v dlouholeté tradici, která těší nejen místní, ale i návštěvníky z blízkého i vzdálenějšího okolí.
Podle slov primátora města Plzně Romana Zarzyckého bude letošní vánoční strom stát v novém prostředí, protože západní část náměstí Republiky prošla významnou proměnou. „Věřím, že spolu vytvoříme nezapomenutelnou vánoční atmosféru. Moc děkujeme všem, kteří k tomu přispějí třeba tím, že městu darují strom,“ říká primátor. Výběr vhodného stromu však rozhodně není jednoduchý – ideální kandidát musí splňovat přesná kritéria: měřit třináct až patnáct metrů, mít pravidelný kuželovitý tvar koruny, jeden rovný kmen a rovnoměrné rozložení větví bez proschlých částí. K tomu se přidává zásadní technická podmínka – ke stromu musí být přístup jeřáb i téměř dvacetimetrový tahač s podvalníkem, který strom přepraví na náměstí. Právě nedostupnost potřebné techniky často vyřazuje řadu jinak krásných stromů, upozorňuje náměstek primátora pro oblast dopravy a životního prostředí Aleš Tolar. Před výběrem je strom samozřejmě pečlivě prozkoumán – po pokácení se zjišťuje, zda není poškozený či napadený hnilobou, a důkladně je posuzován i z hlediska požadavků na vánoční osvětlení a ozdoby ze strany techniků veřejného osvětlení.
Za stoletou tradici se na náměstí Republiky v Plzni nejčastěji objevoval smrk, v několika případech a na výjimku také douglaska a jedle. Velký ohlas zaznamenal v roce 2021 vánoční strom – jedle obrovská (Abies grandis) z obce Zahrádka, která leží jen několik kilometrů za hranicí plzeňského kraje. Právě takzvaná grandiska je mezi vánočními stromy opravdovou raritou, která na náměstí přilákala mimořádné množství lidí. Výjimečný strom by město rádo získalo i letos – možná někde právě roste exemplář v požadované výšce, který by mohl splnit přísná kritéria a rozzářit centrum Plzně. Velmi příjemnou součástí vánočních slavností je i tradice, kdy jsou majitelé, kteří strom městu věnují, pozváni na slavnostní rozsvěcení první adventní neděli a zástupci města jim veřejně poděkují. Strom pak zůstává okrasou města až do svátku Tří králů.
Z důvodu logistické i finanční náročnosti převozu stromu dává město přednost stromům, které rostou v blízkosti Plzně. „Převoz z větší vzdálenosti je komplikovanější a nákladnější, proto bychom strom ideálně vybírali v okruhu maximálně padesáti kilometrů od Plzně,“ upřesňuje Milan Sekáč, vedoucí oddělení lesního hospodářství Správy veřejného statku města Plzně.
Loňský rok přinesl i zajímavou novinku – na sté výročí rozsvícení prvního vánočního stromu na náměstí Republiky rozdávalo město malé sazenice jedlí. První fotografie těchto sazenic očekávají úředníci již letos, skutečné vánoční stromy z nich však vyrostou nejdříve za třicet let. Pro nejbližší Vánoce je tedy město stále odkázáno na laskavé nabídky občanů a vlastníků stromů.
Každý, kdo by mohl nabídnout strom odpovídající daným kritériím, může kontaktovat Správu veřejného statku města Plzně – nabídky včetně adresy, fotodokumentace a kontaktu na majitele je možné zasílat na adresu Klatovská 10–12, Plzeň, 301 00, případně na e-mail svsinfo@plzen.eu. Výběr vítězného stromu pak končí na přelomu září a října, protože pro potřeby adventních trhů musí být instalován v sousedství katedrály svatého Bartoloměje již v průběhu listopadu, aby mohl být slavnostně rozsvícen první adventní neděli.
Vánoční strom na náměstí Republiky nebyl a není pouze dekorací. Je symbolem společné radosti, setkávání i dědictví, které Plzeňané a návštěvníci města sdílejí již po generace. Tradice jeho výběru i slavnostního rozsvěcení každoročně propojuje lidi, vzbuzuje pocit sounáležitosti a připomíná, že kouzlo Vánoc tvoří především společné chvíle, na které se nezapomíná.
